En framtid och ett hopp

”Jag vet vilka tankar jag har för er, säger HERREN, nämligen fridens tankar och inte ofärdens för att ge er en framtid och ett hopp.” - Jer 29:11

Ibland när livet tar oss igenom tuffa saker, sånt vi inte förstår eller ser någon mening med är det lätt att vi glömmer att hålla fast vid hoppet. Hoppet om vad Gud sagt om oss, vad han tänkt för oss och hur han ser på oss.

Gud tar oss inte alltid ur svåra passager, men han finns alltid där och han har alltid en plan. Det som gör hela skillnaden är att lita på det. Då får resan en mening. Kanske är det en tid av ödmjukande eller fostran av vår karaktär, eller att han vill lära oss att strida och bli starkare.

Men oavsett har han inte glömt oss. Och så länge Gud låter oss vara kvar på på jorden har han ett specifikt syfte med det. Att hålla fast vid det gör oss hoppfulla om vad Gud har framför oss. Hans tankar är ”fridens tankar och inte ofärdens, för att ge er en framtid och ett hopp.”

Jagad av Gud

“Godhet och nåd ska följa mig i alla mina livsdagar, och jag ska bo i Herrens hus för alltid.” – Psalm 23:6

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
David som skrivit den här psalmen visste var det var att vara jagad. Han levde flera år på flykt för kungen i landet, som han själv inte gjort något ont. Ett annat tillfälle var det hans son som var ute efter honom och tronen. I den här versen är ”följa” samma ord (râḏap̱) som används som när man pratar om just förföljelse eller att jaga ifatt en flyende fiende. Det här är en av få gånger ordet används i ett positivt sammanhang.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
David kände sin Gud och visste att han också jagade efter honom, men av en helt annan anledning. Gud var på hans sida och lika målmedvetet som hans fiender ville döda honom ville Gud välsigna och vara god mot honom! Med den vetskapen kunde han också senare representera Gud på rätt sätt som kung i Israel.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
På samma sätt behöver vi lära känna Gud och hans intentioner, både för vår och för andras skull. Gud älskar oss djupt och intensivt och det är först när vi förstår det som vi själva kan bli kan bli helt hela och representera honom som den han verkligen är för människor omkring oss! Gud är ute efter oss, men inte av den anledning som vi kanske fått lära oss eller lätt tror, utan för att han älskar oss och vill vårt väl!

”Vem har låtit er förstå att ni är nakna?”

Skam är något många människor brottas med. Det kan vara saker man gjort eller saker som hänt, men det kan också vara skam över den man är, för inre eller yttre attribut. Att man inte duger eller håller måttet.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
När det första människorna skapades står det att det var nakna utan att skämmas inför varandra (Gen 2:25). Men direkt efter syndafallet var det det första som hände att de började skämmas för något de inte tänkt på förut; för sin nakenhet. – Synden hade fört med sig skam in i världen. Och även om de gjorde kläder åt sig så kände de sig fortfarande nakna och gömde sig för Gud.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Sedan dess har skam varit en del av människans arv, och också något som modern psykologi också pratar mycket om, som en av de destruktiva krafter som avsevärt kan påverka livskvalitén för en människa. Det är intressant att redan bibelns första bok och kapitel som skrevs för flera tusen år sedan tar upp det.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Men bibeln säger också senare att när Jesus kom tog han itu inte bara människans syndaskuld, utan också skammen när han som en symbol för skam själv hängde blottad, nedgjord och förkastad på korset. Guds son hade lämnat sin tron i himmelen för att ta på sig den skam Adam fört in i världen, för att människan skulle kunna få möta sin skapare igen, fri från skam.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Paulus säger:
”klä er i den nya människan, som är skapad till likhet med Gud…”
…och på ett annat ställe:
”Om någon är i Kristus är han alltså en ny skapelse. Det gamla är förbi, något nytt har kommit”.
…och vidare: ”I honom och genom tron på honom kan vi frimodigt och tryggt komma till Gud.”
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Att klä på sig ”den nya människan”, Kristus, är som ett nytt Genesis, en ny början. ”En ny skapelse”, till Guds avbild. Som det var från början. För Guds plan var aldrig att människor skulle leva utifrån skam. Till och med när de första människorna syndat såg han till att ge dem kläder. Och ska man säga något positivt om skam så är det väl att det skapar ett behov i oss att söka sig till den som kan skyla vår nakenhet.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Men till och med någon som blivit pånyttfödd kan känna och leva i skam som kväver livsglädjen. Därför ställer Gud frågan som liknar den han ställde i lustgården: Vem vill anklaga Guds utvalda? (Vem har sagt att du är naken?) Gud är den som frikänner. Gud är den som skyler vår nakenhet och gömmer oss i honom.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Och det är här resan till frihet börjar: – att tänka om. Om Gud nu accepterar och frikänner oss så spelar det ingen roll vad vi själva eller andra människor känner eller tycker. Då kan också vi gå vidare och acceptera oss själva för vilka vi är, som hela människor, utan skam.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Vilken god Gud vi har.
‍‍‍‍‍‍ ‍‍
Gen 3:11, Hebr 12:2, Eph 4:24, 2 Cor 5:17, Rom 8:33, Eph 3:12

Avicii 1989-2018

Så tragiskt att höra om att artisten Avicii gått bort, bara 28 år gammal. Tim Bergling, som han egentligen hette var känd, inte bara för sin musik utan också för sin sympatiska personlighet av de som kände honom eller jobbade med honom. Ser man dokumentären om hans karriär, förstår man att han också kämpade med en hel del mörker. Redan hans val av artistnamn Avicii berättar han vid ett annat tillfälle betyder ”the lowest level of Buddhist Hell”, alltså en plats av ständig plåga. Kanske upplevde han livet så, och att musiken gav honom lite lindring. Kanske tänkte han att arbete med det han var passionerad för eller att bli erkänd och ekonomiskt oberoende skulle ta udden av detta mörker. Men oavsett hur han tänkte så verkar det som att det inte ville lämna honom.

”Ett liv utan Guds närvaro” är det sätt på vilket den kände teologen C. S. Lewis i sin tur beskriver helvetet. – Att inte längre ha tillgång Guds kärlek och nåd. Det som bibeln beskriver som eldsflammor menar Lewis handlar om den förärande ångest som plågan av en total frånvaro av Guds närvaro innebär.

När jag såg dokumentären om Aviciis liv kan jag inte låta bli att tänka på vilken skillnad ett möte med Gud skulle kunna gjort i Tims liv. Bara vetskapen om att Gud fanns där vid hans sida, att han inte var ensam i sin kamp. Vi vet inte varför hans liv så snabbt tog slut. Kanske var det en olycka, och kanske hade han fått frid med Gud. Men för mig var det en väckarklocka.
Jag har fått höra evangelium, det glada budskapet om frihet och om ljus för de som är bundna och de som sitter i mörker och som inte vet hur de ska ta sig ur det.

– Gud hjälp mig att dela med mig av det på ett sätt som jag kan så att fler kan få uppleva att få frid med Gud och bli räddade för evigheten.

 

 

En oktoberpsalm

Fader du känner mig
Du vet vem jag är
Du har skapat mig, som den jag är
Du vet vad jag behöver
Du känner mina svagheter
Du vet var jag ofta glömmer:
Vem du är, och vem jag är
Du vet mina tankar
Du känner min väg
Du har följt mina steg så länge jag levat
Du vet om mina misslyckanden
Du vet var jag gått fel
Du vet när jag är missmodig
Och du vet var det kommer ifrån

Men i allt detta har du förblivit trofast
Du har aldrig svikit mig
För du skapade mig i kärlek
Och ser på mig i kärlek
Du räddade mig i kärlek
För dina tankar är mycket högre än mina tankar
Du ser det jag inte ser
Dina vägar är inte mina vägar
Mitt slut är bara din början
För du är Gud, och jag en människa
Och det du vill det gör du
Därför tog du dig an mig
Du kallar mig din son
Och du kommer alltid vara min far
Som aldrig lämnar mig
Du kan inte missförstå mig
För du vet ju vem jag är och vad jag tänker

Tack för denna gåva
Tack för att du löste ut mig och gav mig ditt släktnamn
Din kärlek kommer alltid att vara ett mysterium
Men samtidigt ett faktum
Du älskar mig, och jag är din
Ingenting skilja mig från dig

Att övervinna rädsla

Davids strid mot Goliat började långt innan stenen flög från Davids slunga. Och David kunde ha varit besegrad redan innan Goliat hunnit höja vapnet. Han kunde ha lyssnat på sina bröder, om hur liten och inkapabel de tyckte han var. Dom om nån kände väl David? Eller Sauls betyg på David. – Saul borde ju veta hur en soldat ska se ut. Han hade lett många krig. Eller kunde han ha blivit paralyserad av Goliats ord om honom. Goliat visade inga tecken på rädsla för en ”hundvalp” som David. Men David var fast i sitt sinne. Och han informerar Goliat om att det istället är han som är chanslös, eftersom David har Gud med sig.

Nu kan man kan tänka att det räcker att ha Gud med sig för att segra. Men min poäng är att David också gjort sin hemläxa. Gud var ju med hela Israel, men det var bara David som vågade utmana Goliat. Han kunde låtit människors ord eller egna nedvärderande tankar överösta det Gud sagt om honom, men han gjorde inte det. David måste ha förberett sig långt innan. Han hade redan skrivit många psalmer om Guds storhet, om förbundet och Guds löften och hade sjungit dessa om och om igen ute bland fåren. David hade sin klippa i Gud och visste hur Han såg på honom. David hade tränat sitt sinne. Därför kunde han avslöja rädslan och tillät den inte lura eller avväpna honom.

Människor föds med olika mått av mod och man har olika utgångslägen. Och det kan vara läskigt att konfrontera sina rädslor när man känner att man blir utmanad, men man kan vinna seger och få uppleva frihet om man inte låter sig bli lurad. Gud har sista ordet om vem han är och vilka vi är i honom. Och det behöver man banka in i ryggmärgen genom att meditera på Hans ord. Den som gör det kan ingen jätte stoppa!

Överbevisad

John 16:8Och när han [den Helige Ande] kommer, skall han överbevisa världen om synd och rättfärdighet och dom.

Man kan göra misstaget att fastna vid första delen av den här versen. Man brukar säga att det inte är vi utan den Helige Ande som ska få människor att se sitt behov av förlåtelse och räddning. Men betoningen stannar ändå vid insikten om synd. Troligtvis skulle många kristna dock glädjas över att veta att överbevisning om vår rättfärdighet och frikännande också är den Helige Andes uppgift. Han skall överbevisa oss om rättfärdighet! En omvänd människa lever i tacksamhet utifrån varifrån han kommit men också i överbevisning om sin gudagivna rättfärdighet och oföränderliga favör inför Gud. 

Positiva nyheter

Vi behöver inte leta för att få reda på dåliga nyheter. Det verkar vara vad som i huvudsak intresserar oss jordbor eftersom den mesta nyhetsrapportering fyllt av det. Mord, rån, mutor, falskspel, lögner, girighet, otrohet osv. Och just anledningen till att världen ser ut som den gör är anledningen till att vi verkligen skulle behöva positiva nyheter.

Jesus kom för att predika ’evangelium’. På modern svenska betyder det ’glada, goda, positiva nyheter’. Jesus var inte inställsam eller rädd för att konfrontera. – För att något ska bli verkligt positivt krävs ibland att ta itu, och göra sig av med det negativa. För alla behöver det Jesus har att erbjuda, och de som inte förstod hjälpte han att förstå. Men huvudfokus i Jesus budskap var att något väldigt gott väntade den som tog emot det! Jesus kom för att hela och upprätta!

Hans liv på jorden fick många följder. En av de viktigaste var att han genom sin död tog bort fiendskapen mänskligheten försatt sig i gentemot Gud. Men inte bara det. Samtidigt öppnade han himmelens fönster till all Guds godhet att komma över oss. Jesus predikade ’sinnesändring’ (grek metanoia), dvs att man behöver vända om från ett destruktivt tankesystem och se saker i sitt rätta ljus, men också med innebörden att vi behöver rätt förstå Guds intentioner. Gud vill inte människan något annat än gott! Inte bara i himlen utan också på jorden! Han har ingen dold självisk agenda, som vi förväntar oss som människor. Guds kärlek till oss kunde inte bli mer tydlig än på korset. Det han gör för oss gör han för vår skull! Gud är kärlek och den rena kärlekens natur handlar om den andres bästa framför sitt eget! ”Kärleken söker inte sitt”.

Det han ber oss lämna av destruktiva handlingar och tankemönster, även om vi kanske inte alltid ser det för vad det är, har inget värde i förhållande till allt det goda Gud vill ge oss. Han vet vad som är bäst för oss och gläder sig över att skänka oss det. Man kan invända att bibeln inte i första hand är humanistiskt människocentrerad utan Gudcentrerad och det är sant men Gud själv är trots allt väldigt upptagen med hur vi har det. Annars skulle han inte ge upp allt för att rädda oss! Men vi gör bäst i att inte vara något annat än centrerade krig honom för det är bara genom honom vi är dom vi är! När vi låter Gud vara Gud i våra liv ger vi hans kärlek fullt spelrum att hela oss!

Vissa ville ändå inte ta emot evangelium. Man ville inte lämna sin destruktivitet eller värderade sitt rådande tillstånd högre än Guds gåva. För dem klingade inte budskapet som något positivt. Men evangelium betyder att Gud primärt gett oss det största en människa kan få; honom själv. Och genom honom allt det andra han vet att vi behöver. Det kan omöjligt vara något annat än positiva nyheter!

 

”Ett liv efter förkastelse”

Har precis läst boken ”Life after rejection” av Jonas Clark och kan rekommendera den för den som brottats med känslor av att vara förkastad; oönskad, övergiven, som blivit lämnad av sin partner, sina föräldrar/barn/vänner, blivit mobbad eller som vill hjälpa någon annan i en liknade situation. Det är känslor författaren själv brottats med från barnaåren. Hans två år äldre syster drunknade när han var bara 6 år och föräldrarnas redan stormiga äktenskap blev oförsonligt och de skuldbelade varandra för olyckan. Jonas kände sig lämnad och tog själv på sig skulden för att pappan övergav honom och familjen och bar med sig den känslan genom livet innan han kunde bli fri från den. Förutom sin egen berättelse förstår man när man läser att han har många egna erfarenheter av själavård med människor med liknade känslor.

Här följer några punkter från boken om hur man som kristen kan bli fri från förkastelse:

  • Reaffirm your accepted position in Christ (Ephesians 2:6).
  • Cast all your cares on Jesus and tell Him exactly what you are feeling (1 Peter 5:7).
  • Renew (renovate) your mind with truth (Romans 12:2).
  • Forgive those who have hurt you (Matthew 6:12-15).
  • Tear down the personality that rejection built.
  • Learn new communication and people skills.
  • Accept correction as a valuable benefit (Hebrews 12).
  • Refuse to take things personally by internalizing negative feelings.
  • Follow David’s example by turning away, stating your cause and prophesying your future.

Här är en video om en kille som blivit helad från förkastelse.